Japón subvencionará una terminal de importación de amoníaco en Hokkaido que se abastecerá de la producción de Luisiana, EE. UU. La Organización Japonesa para la Seguridad Energética y de Metales (JOGMEC), respaldada por el Estado, anunció que brindará apoyo a Hokkaido Electric Power (HEPCO) para la construcción de la planta de importación y suministro de amoniaco, que operará junto con empresas nacionales.

Si bien no se revelaron los montos de la subvención ni los volúmenes de amoniaco que se espera que maneje la terminal, esta recibirá amoniaco de una planta de hidrógeno azul con una capacidad de 1,4 millones de toneladas anuales ubicada en Luisiana.

El proyecto Blue Point, valorado en 4.000 millones de dólares, recibió la decisión final de inversión en abril pasado y está siendo desarrollado por la empresa eléctrica japonesa Jera y el conglomerado Mitsui, junto con el fabricante de fertilizantes estadounidense CF Industries.

Jera y Mitsui adquirirán volúmenes proporcionales a sus respectivas participaciones del 35 % y el 25 % en el proyecto.

HEPCO, Mitsui, la empresa de logística marítima Tomakomai Futo y la empresa de ingeniería pesada IHI Corporation operarán la terminal, cuya capacidad se destinará principalmente a la cogeneración en la central termoeléctrica de carbón Tomato-Atsuma de HEPCO, con una capacidad de 1,65 GW, para 2032.

Una parte también se utilizará en hornos industriales de la división de producción de cemento de Mitsubishi.

El amoniaco destaca por su facilidad de transporte en comparación con los portadores de hidrógeno, como el hidrógeno líquido, que requiere temperaturas de hasta -253 °C para evitar pérdidas por evaporación. Sin embargo, su combustión se considera relativamente ineficiente.

Japón ha intensificado sus esfuerzos para adquirir hidrógeno y sus derivados en mercados extranjeros con el fin de cumplir sus objetivos de descarbonización energética e industrial, dado que la escasez de recursos de energía renovable y los altos costos dificultan la producción nacional.